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第19章

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第19章

◎飲了鹿血酒(入v預告)◎

宿酈回來稟報時,內閣幾位官員正在文淵閣議事。

眼見著方才還面色從容的謝閣老驟然滿臉陰沈,下首還在回稟北疆賑災一事的戶部侍郎嚇得渾身一顫,險些跌坐在地,好在被人扶住了。

北疆雪災較往年嚴重許多,賑災款還被沿路官員層層剝削,戶部來回話時本就戰戰兢兢,眼下又見首輔大人面色沈冷,不知又是哪一環節出了岔子。

思及此,眾人心中更是惴惴不安,如履薄冰。

春未園那邊,幾場激烈的角逐之後,最終是一名高大威猛,體魄強悍的壯漢守擂成功,崇寧公主看得酣暢淋漓,給拔得頭籌者賞了百兩黃金,給所有參賽的角力士都賜下強身健體的鹿血酒。

其實角抵為百戲之一,歷來為王公貴族所喜,尤其像晏明帝這種將帥出身的皇帝,對於角力鬥爭更是癡迷,年輕時甚至常在軍中與麾下將士同臺較量。

崇寧公主受寵的一部分原因也是像極了自己的父皇,喜愛這種徒手相搏的角鬥表演。

可皇後卻覺得,女兒家就該在閨中修習琴棋書畫,整日看一群男人赤膊相鬥像什麽話?

故而今日的生辰宴會,公主只能瞞著皇後,偷偷請到宮外的角抵表演班子,等看完表演,皇後就是想怪罪也晚了。

角抵戲之後,臺上戲班唱起了昆曲的《慈悲願》,這些世家小姐們素日看多了杜麗娘和卓文君,偶爾換換口味,看唐三藏西天取經也覺得很有意思。

沈潤向來不喜這些咿咿呀呀的戲曲,與陸修文別了眾人,離開前幸災樂禍地提醒崇寧公主道:“姨母那邊你自己看著交代。”

崇寧公主推了他一把,笑道:“我讓父皇來替我做主,母後還能當真罰我不成?”

上了馬車,沈潤才發現陸修文還眷戀不舍地往園內瞧,“你看什麽呢?”

陸修文攥緊手掌,似是下定了什麽決心,“阿潤,你等我一下。”

說罷一路小跑折回,往戲臺的方向去。

瑞春忽然被人喊了出去,回來時在阿朝耳邊說了句話。

“你說……那位陸小公爺找我?”

阿朝怔楞半晌,想起方才臺下他悄悄盯著自己,心中隱隱有些眉目。

考慮到對方出自鄭國公府,其父、其祖父又是哥哥在朝中的同僚,將人晾著只怕不大禮貌,阿朝猶豫片刻,還是起身去見。

與那位張揚倜儻的武安侯世子不同,陸修文是一種文秀內斂的氣質,也是京中世家子弟中少有的真才實學,否則也不會被選為太子伴讀。

陸修文今日之所以跟沈潤過來,原本是偶然從公主口中聽得這位謝家小姐也會到場,他回去在母親鄭國公夫人面前提了一嘴,沒想到鄭國公夫人竟拊掌大喜,稱這是千載難逢的好時機,叮囑他定要找機會前往,務必先於京中其他貴族子弟,在那位謝家小姐跟前露上一臉。

倘若真能與謝府結親,無論對國公府,還是他自己的前程都大有助益。

盡管陸修文有讀書人的清高,向來不願如尋常世家子弟那般,享受祖先的蔭庇虛度光陰,他是要通過考科舉走仕途的,何況以他世代簪纓的家世,原也不必靠妻族上位,但最後終是拗不過母親的敦促,還是過來了。

卻沒想到,這位謝家小姐竟生得如此仙姿佚貌,他自認博覽群書,卻想不出任何華麗辭藻能與之相配。

至於沈潤,風流之名只怕不亞於當初的梁王世子,謝閣老斷不會將妹妹許配給那樣的人,而他今日近水樓臺先得月,或許正是良機。

只是不知,她會不會來?

陸修文立在樹下,心內焦灼不已,卻又不能表現在臉上,直到腦海中那個揮之不去的身影緩步向自己走來,心中的巨石方才落下。

阿朝已走到近前,卻見那人仍舊癡癡望著自己,心下有些好笑。

瑞春連喚兩聲,陸修文才回過神來,趕忙拱手賠禮:“陸某冒犯了。”

阿朝回禮道:“不知陸小公爺有何要事?”

溫軟的嗓音令他心中微微一漾,陸修文柔和的目光落在她身上,心跳卻已如擂鼓,“打擾姑娘聽戲,是陸某的不是。冒昧請姑娘來,是想問姑娘……可曾議過親?”

他聽母親說過,這位謝小姐尚未及笄,大抵是未曾議親的。

且今時不同往日,便是從前在濟寧許過人也無妨,身份懸殊是其一,更重要的是,謝閣老好不容易尋回來的妹妹,又豈會舍得讓她嫁回濟寧?

果然見她微微紅了臉,輕輕搖頭:“不曾。”

陸修文向來沈穩過人,歡喜的神色盡數壓在眼底:“實不相瞞,陸某雖與姑娘僅有一面之緣,心中卻甚是欽慕,不知姑娘可有意……”

他意識到自己有些急了,生怕嚇到她,又慌忙改口:“陸某並非幹涉姑娘的心意,只盼來日姑娘議親之時,能考慮陸某一二……”

阿朝也未曾想到他竟如此直白,一時訥訥,良久之後才抿抿唇道:“我……都聽我哥哥的安排。”

陸修文面色微紅:“是,是該聽閣老大人的安排……”

淩硯在暗中將這一幕盡收眼底,不禁咬牙切齒,雙拳緊緊握出骨節錯位的聲響。

這位陸小公爺還真是好大的膽,竟敢肖想他們謝府的姑娘!

身側的暗衛已經畫完像,淩硯當即道:“同方才那幾幅一起送往宮中,給大人過目。”

春未園的畫冊很快送到謝昶手中。

戶部的官員一見有人來稟,全都嚇得抖如篩糠。

殿內一陣死氣沈沈的平靜,唯能聽到首輔大人指尖翻頁的聲響,如刀尖撚磨後背般的清晰。

謝昶一頁頁翻開畫冊,漆黑的眸光愈發沈戾下來。

第一幅是臺上兩名赤身搏鬥的角力士,小丫頭坐在臺下,倒是看得尤為認真;

第二幅畫人頭攢聚,打前頭的那兩位正是武安侯世子沈潤與鄭國公府的陸修文,兩人的目光甚至毫不避諱地落在面前的清麗少女身上;

至於第三幅……謝昶暗暗捏緊手中的狼毫,唇邊溢出一絲冷淡的笑。

他倒是沒有想到,陸修文看著文弱寡言,竟也敢打阿朝的主意!

可畫中的少女低眉斂目,竟未見排斥之色。

謝昶沈默地閉上眼睛。

對比過往在瓊園能接觸到的富商員外,以及殷重玉、沈潤之流,陸修文這樣的出身和才學,一旦主動,小姑娘如何招架得住?

她大概還不習慣自己是何人的妹妹。

恐怕也不知,但凡她開口,哪怕是天上的月亮,他也能給她摘下來。

區區一個陸修文,他也配?

殿內眾人久久不聞動靜,顫顫擡頭時,卻只聽“啪”的一聲,首輔大人手中的狼毫竟生生折斷!

下首的戶部侍郎霎時繃緊了頭皮。

這動靜,這態勢,仿佛折的不是筆,而是那些貪汙受賄官員的頭蓋骨。

春未園。

阿朝已經坐回臺下,卻絲毫沒有看戲的心情,閑聊間,指尖倏忽一陣劇痛襲來,疼得她臉色瞬間煞白。

瑞春當即註意到這一插曲,趕忙關心道:“姑娘怎麽了,可是哪裏不舒服?”

阿朝看向自己毫發無損的手指,困惑地搖了搖頭:“方才不知為何,突然疼得厲害,這會已經好多了。”

她揉了揉泛疼的指節,放到唇邊輕輕吹了吹,待疼痛稍加緩解,這才擡起頭繼續道:“你方才說到,這位陸小公爺如何?”

瑞春便將陸修文在尚書房伴讀的經歷說了說,又道:“此前倒從未聽說這位陸小公爺對哪家貴女有意,也因他年輕,來年又要科考,可以說是前途無量,鄭國公府似乎並不急於他的親事。”

阿朝若有所思地點點頭。

瑞春便以為她對陸修文有意,“陸小公爺的確不錯,模樣、家世、才學在京中子弟中俱是上乘,不過姑娘還小,又才與大人兄妹團聚,不必急於考慮嫁人。大人最是慧眼識人,來日也可為您多掌掌眼。”

阿朝這才知她誤會了自己的意思,趕忙擺手道:“我並非對他有意,只是在想,我若要嫁人,自然要嫁哥哥滿意之人,且在朝中能幫到哥哥最好,我自己歡不歡喜都無妨。如今我也只有哥哥一個親人,我只盼他能高興,哥哥讓我嫁誰,我便嫁誰。”

瑞春心道姑娘只怕還未到情竇初開的時候,這才作如是想,她笑道:“姑娘能處處為大人考慮,大人定然是高興的。”

臺上唱到玄奘行經女兒國,被女兒國國王糾纏,眾人都看得津津有味。

席間公主也準備了果子、點心糖等各種吃食,阿朝才剝了兩枚松子,便聞到一陣濃郁的酒香。

一行婢女在眾家貴女面前的桌上都擺上了酒。

其間有人好奇:“這是什麽酒,怎的色澤如此鮮麗?”

崇寧公主笑道:“這就是我在醉仙樓訂下的鹿血酒,聽聞不僅有強身健體之功效,還能滋補養顏,你們放心喝吧!”

鹿血酒……聽著像好東西,可這也太過血腥!

貴女們面面相覷,都下不去嘴。

崇寧公主豪爽地將杯中酒一飲而盡,橫豎今日是她的生辰,她想如何便如何!

“你們也快嘗嘗!這酒口感極好,後勁也不大,淺酌幾口又有何妨?你們還沒喝過呢。”

座下也有一名貴女低聲地附和道:“公主的確說得不錯……我看過醫書,這鹿血酒的確是藥酒中難得的佳品,聽聞男子飲用可大補虧損,女子飲用亦能駐顏益壽,前朝一位宮妃便極好這口……”

崇寧公主當即笑道:“是吧,我豈會誆你們?”

眾人猶猶豫豫,這才相繼舉起了酒杯,淺嘗一口,倒的確柔潤香濃,不似觀相這般嚇人。

瑞春小聲地問:“姑娘可能飲酒?”

阿朝輕輕點頭,玉姑試過她的酒量,的確是能喝一點的,至少三杯之內不會出岔子。

她淺淺抿了一口,久違的酒香充斥在唇齒間,竟讓她有些貪嘴,不知不覺又多飲了兩杯。

文淵閣。

謝昶正肅聲訓話,忽覺一股熱意在腹下亂竄,很快大火燎原般地蔓延至四肢百骸。

渾身如繃緊的弦,隱隱有什麽已經控制不住了,生生逼出他一身汗。

眾人便只見,這位向來冷靜自持的謝閣老額角青筋直出,眸光燙得如同著了火般,沈聲丟下一句“再議”,擡腳便出了大殿。

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